Als Commons wird das gemeinschaftliche Management und die Nutzung von Gütern oder Ressourcen bezeichnet. Commons umfassen eine materielle Ebene (die Ressourcen), eine soziale Ebene (die Nutzer*innengemeinschaft) und eine regulative Ebene (die Regeln und Normen für das Management und die Nutzung der Ressourcen). Als Alternative zu staatlicher Regulierung oder Lösungen auf marktwirtschaftlicher Basis bilden Commons eine soziale Bewegung, die Eigentum völlig anders definiert und nutzt. Diese alternative Logik des Wirtschaftens und Gestaltens kann eine bedeutende Rolle für eine sozial-ökologische Transformation hin zu einer nachhaltigen Gesellschaft spielen. Dabei sind die potenziellen Anwendungsgebiete vielfältig – von Landwirtschaft über die gemeinschaftliche Nutzung von Energie bis hin zu digitalen Commons wie Open Source-Konzepten. Dennoch spielen Commons im breiteren gesellschaftlichen Diskurs und der politischen Debatte kaum eine Rolle. Im Rahmen der leitenden Forschungsfrage kann (generell oder in Bezug auf ein bestimmtes Anwendungsgebiet) untersucht werden, welches Potenzial Commons-Ansätze für mehr Nachhaltigkeit haben und wie solche Ansätze weiter verbreitet werden können. Hierbei können die ökologischen und sozialen Potenziale näher untersucht und die relevanten Akteure für eine erfolgreiche Diffusion solcher Ansätze analysiert werden. Zudem stellt sich die Frage, inwiefern Unternehmen sich an Commons-Ansätzen orientieren und sich dabei womöglich neu definieren und transformieren können. Wie wir als Gesellschaft wirtschaften und welche Form der Ökonomie wir leben ist kein Naturgesetz, sondern kann aktiv gestaltet werden.

bpb (2011). Gemeingüter. Aus Politik und Zeitgeschichte, 61. Jahrgang, 28-30/2011. Nur S. 1-15. (Link) 

Helfrich, Silke/Hoops, Erik (2015). Gemeingüter sind nicht, sie werden gemacht. In: Silke Helfrich/Erik Hoops, Commons (85-91). Bielefeld: transcript Verlag. (Link)